Leren driften is goedkoper dan je denkt

Driften draait allemaal om de juiste beheersing terwijl je met hoge snelheden door de bochten scheurt. Het vergt een combinatie van techniek en moed. Ben jij klaar om de uitdaging aan te gaan?

Autodrifting is een van de snelst groeiende subdisciplines binnen de autosport, want rokende banden en verbluffende rijmanoeuvres blijven mensen van alle leeftijden fascineren. Veel jongeren zullen driften kennen uit de films The Fast and the Furious, maar als motorsport gaat het veel verder terug dan de filmreeks. In deze gids behandelen we alles wat je moet weten over driften.

1. Wat betekent driften?
2. Welke auto's zijn het meest geschikt voor driften?
3. Driftgeschiedenis: wanneer is het begonnen?
4. Hoe ziet een driftracebaan eruit?
5. Hoe worden driftwedstrijden gewonnen?
6. Mag je driften op de openbare weg?
7. Kun je leren driften?
8. Drift games: virtual training thuis

1 Wat betekent driften?

Driften is een sport die zich richt op een bepaalde rijtechniek met dezelfde naam, die al vele jaren wordt gebruikt in andere bekende motorsporten, zoals rally en speedway racing. Bij autodrift gaat het om het gebruik van overstuur om het voertuig zijwaarts door de bocht te laten rijden. Dit moet gebeuren bij een hoge snelheid en terwijl de bestuurder de volledige controle over de auto behoudt.

3 Welke auto's zijn het meest geschikt voor driften?

In theorie kan elke auto driften. Auto's met achterwielaandrijving zijn echter bijzonder goed in deze techniek. Ook een vierwielaandrijver kan een goede driftauto zijn.

Idealiter moet de auto handgeschakeld zijn, zodat de bestuurder het volledige potentieel kan benutten. De enige manier om dit te doen is door volledige controle te hebben over beide versnellingen en de koppeling.

Bij driften kan iedereen zijn auto bouwen op een manier die het beste past bij zijn persoonlijke stijl. Dit is uniek voor onze sport.

Professionele driftwagens vertrouwen gewoonlijk op een speciaal differentieel dat het vermogen tussen de voor- en achteras verdeelt en balanceert. Bovendien hebben de bestuurders geen rijhulpmiddelen zoals ABS (antiblokkeerremsysteem) of TCS (tractiecontrole) om hun auto steeds volledig onder controle te houden.

Welke banden zijn het beste voor driften?

Driften vereist meer dan een paar sets banden, want door de techniek slijt het rubber snel. Om te beginnen met driften kun je relatief goedkope, ingelopen achterbanden kopen en wat meer investeren in de voorbanden, want die zijn cruciaal voor grip, tractie en controle in de bochten.

Voor de voorbanden gebruiken professionals meestal banden met een goede grip of zelfs slicks - banden zonder profiel. Bovendien is de bandenspanning van grote invloed en sterk afhankelijk van het specifieke voertuig en persoonlijke voorkeuren.

4 Driftgeschiedenis: wanneer is het begonnen?

Driften gaat terug tot de jaren 1980. Het is echter al sinds de jaren vijftig bekend als een rijtechniek die in andere motorsporten wordt gebruikt. Driften als unieke racediscipline begon in Japan met Kunimitsu Takahashi, die algemeen wordt beschouwd als de 'vader van het driften'. Takahashi, een voormalig motorracer die in 1977 zelfs deelnam aan de Formule 1, maakte naam in de Japanse toerwagenracerij, waar hij bekend werd om zijn kenmerkende rijstijl.

Het duurde even voordat het enthousiasme voor driften zich van het oosten naar het westen verplaatste. Pas in het midden van de jaren negentig, 1996 om precies te zijn, vond het eerste drift-evenement buiten Japan plaats op Willow Springs Raceway in Californië, VS. Het eerste wereldkampioenschap driften was het Red Bull Drifting World Championship, gehouden in 2008. Het vond plaats in Long Beach, Californië, en vond zijn eerste kampioen in de Nieuw-Zeelandse Rhys Millen.

5 Hoe ziet een driftracebaan eruit?

In tegenstelling tot klassieke circuitraces, waar de banen meerdere kilometers lang zijn, zijn de afstanden voor driftbanen veel korter. Het driftcircuit is meestal maar een paar honderd meter lang en bestaat uit zoveel mogelijk bochten naast elkaar. Op de rechte stukken ertussen kunnen de auto's snelheid maken om zo snel mogelijk en met een grote drifthoek door de komende bochten te glijden.

6 Hoe worden driftwedstrijden gewonnen?

In tegenstelling tot andere autosportdisciplines, spelen noch de ronde- of rondetijden, noch de plaats op het circuit een rol in de algemene score. Maar hoe beoordeel je een auto die zijwaarts door de bochten glijdt?

Hiervoor worden bij het driften de zogenaamde juryleden gebruikt. Bij een evenement zijn er meestal drie aanwezig. Zij beoordelen deelnemers op snelheid en vloeiendheid, de drijfhoek (hoe groter de hoek, hoe meer punten er zijn) en de lijn. Maar het belangrijkste is de stijl: hoe precies wordt de drift ingezet? Moet je vaak corrigeren? Rijd je veel vol gas? 

7 Mag je driften op de openbare weg?

Nee, gelukkig niet. Driften op de openbare weg is illegaal en kan leiden tot hoge boetes of zelfs gevangenisstraf. Als een sport, hoort driften op het circuit.

8 Kun je leren driften?

Ja. In veel landen zijn er speciale circuits voor driften. Hier kun je je vertrouwd maken met de basis of je verder bekwamen als je de basis al onder de knie hebt. Begin je met driften? Dan is een cursus de beste start. Zo krijg je de techniek goed aangeleerd en heb je het meeste plezier van de uurtjes die je daarna gaat maken op een driftcircuit. Bij www.driftsport.nl weten ze precies hoe ze jou zo snel mogelijk en zo goed mogelijk aan het driften krijgen.

9 Drift games: virtual training thuis

Naast de echte racebanen zijn er ook virtuele driftgames die een realistische simulatie geven van hoe het voelt om een driftauto te besturen. "Om een drift te starten, moet je net over de grenzen van de auto gaan. Daar moet je aan wennen - simulaties helpen daarbij," onthult Johannes Hountondji.

Uitstekende opties zijn spellen als DRIFT21, Assetto Corsa, GRID Legends of CarX Drift Racing Online.